I stedet for å la disse små rystelsene forsvinne, undersøker forskere hvordan de kan omdannes til elektrisitet. Det skjer gjennom teknologier som reagerer på bevegelse, bøyning eller trykk, og som klarer å generere små, men stabile mengder strøm.
– Det som gjør teknologien så spennende, er at vi kan hente energi fra bevegelser som allerede finnes rundt oss. Vibrasjonene er der uansett, og vi kan gjøre dem nyttige, sier SINTEFs forsker og prosjektleder for EVIBES, Claudia Pavez-Orrego.
Prosjektet undersøker hvor ulike vibrasjonskilder finnes, hvordan de varierer, og hvilke teknologier som best kan omdanne dem til energiproduksjon. Målet er å utvikle energieffektive og tilgjengelige løsninger som kan brukes internasjonalt, spesielt der små mengder strøm kan gjøre en stor forskjell for overvåking og sikkerhet.
Hvordan fungerer dette i praksis?
Det grunnleggende prinsippet bak vibrasjonsdrevet energi er enkelt: bevegelse kan omdannes til elektrisitet. Dette skjer hovedsakelig på to måter. Den ene er gjennom piezoelektriske materialer, som lager spenning når de bøyes, strekkes eller komprimeres.
Den andre er elektromagnetisk induksjon, der elektrisk strøm oppstår når en magnet beveger seg forbi en strømleder. I praksis skapes denne relative bevegelsen mellom magnet og leder av vibrasjonene fra energikilden. Alle typer strømledere kan brukes, men kobbertråd er vanligst, fordi materialet leder strøm svært godt.
Begge metodene kan gjøre om kontinuerlige vibrasjoner til små energimengder. Ikke mye, men nok til sensorer, målesystemer og utstyr som må fungere døgnet rundt uten tilgang til strømnett eller hyppig batteribytte.
Vi blir stadig mer avhengige av sensorer
En av de største fordelene med vibrasjonsdrevet energi er at kilden aldri forsvinner. I bymiljøer skapes det konstant små rystelser fra trafikk, byggearbeid og kollektivtransport. I naturen finnes det en kontinuerlig bakgrunnsstøy av geologiske bevegelser som vi ikke merker, men som teknologien kan utnytte. Fordi vibrasjoner er både utbredte og stabile, blir de en svært tilgjengelig og væruavhengig energikilde.
